Debido al gran tamaño que pueden tener los archivos de datos (o de software) y la necesidad de transmitirlos a través de la red, se hace necesario reducir de algún modo el espacio (en bytes) que ocupan antes de hacer la transmisión o al momento de hacer un respaldo.
Las herramientas más comunes para empaquetar o comprimir archivos son:
| tar | empaquetador de archivos |
| gzip | compresor de archivos de GNU |
| zip | compresor de archivos muy popular en MS-DOS y UNIX. |
Ejemplo de tar utilizando el comodin *:
De este modo quedan empaquetados como un sólo archivo todo.tar
todos los archivos y directorios que estén bajo el directorio de trabajo.
mondolfo%tar cvf todo.tar *
CyF.tex
article.tex
carta.aux
cursosibm.tex
html.sty
informe.tex
latex.tex
mis_archivos
tallerunix.tex
UNIX_null.tex
video.tex
xdvi.gif
xedit.gif
mondolfo%